И вот уже третья сюжетная арка этой огромной игры. Если первая арка ¬– это тёмноё фэнтези, вторая – снежный фэнтезийный постапокалипсис, то третья, по словам разработчиков – это эпическое фентези. Почувствовали ли мы эпик? Да, но не во всём. Но не буду забегать вперёд, свои выводы по итогу третьей кампании я напишу позже. А пока – история.
На сей раз нас погружают в мир волшебного Авалона за 600 лет до событий первой арки («Падение Авалона»), ну или за 1000 до событий второй («Последний рыцарь»). Иными словами, дела давно минувших дней, преданья старины глубокой. Вообще, разработчики рекомендуют именно такую последовательность прохождений кампаний: ПА – ПР – ЭЛ. Хотя в правилах и описывается, что при желании вы можете проходить в любом порядке. Как человек, который прошёл арки в рекомендованной последовательности, тоже могу рекомендовать придерживаться именно её.
Итак, рассказ о былых временах, где богатыри – не мы, и вообще про лихую долю и про то, насколько немногие вернулись с поля боя. На родине людей свирепствует красная смерть, и предводитель тикающего из родного дома человечества, король Артур, привёл огромную флотилию переселенцев на загадочный остров. Но остров покрыт искажением, а его обитатели совершенно не рады новым гостям, кои вторглись в их реальность. И, не успев толком высадиться, людям приходится сражаться, чтобы буквально завоевать себе место под солнцем. Первые поселения людей на Авалоне – это не милые пасторальные деревни, а мощные фортификационные сооружения, которые призваны удерживать хоть какую-то территорию с помощью военной мощи. Ваши персонажи были, мягко говоря, не в первых кораблях (хотя некоторые и знакомы с королём лично), и к моменту, когда они приплывают на Авалон, война идёт уже несколько лет. Идёт, причём, с переменным успехом. Трёхметровые, четверорукие, закованные в броню из искажённой стали авалонцы дают рыцарям знатно прикурить, поверьте. И вот, великий король Артур отправляет крупную армию из обжитых земель на другой край Авалона, чтобы ударить супостатов в тыл. С этой армией идут ваши персонажи и не менее легендарный маг Мерлин, чтобы помочь людям своим ахалай-махалаем. Начинают действовать ваши подопечные прямо на поле брани, когда армия схлёстывается с армией и безопасных укрытий не найти. В общем, начало кампании сразу даёт понять, что людям обильной кровью и потом досталась возможность жить (или выживать) на Авалоне. Но, похоже, альтернатива в виде красной смерти ещё хуже.
Подготовка игрового мира уже знакома и привычна по «Последнему рыцарю». С той лишь разницей, что на сей раз получать достижения из раздела «наследие» нужно уже из листов обеих предыдущих кампаний.
В этом допе тоже завезли новые механики. Это уже знакомые нам святилища (локации, где не получаешь штрафы от того, что далеко зашли от работающего менгира), хотя они чутка по-другому работают. Опять же, штраф за удалённость от работающего менгира в этой части другой. Ещё одна новая механика – отряды. Тут вы можете управлять не только своими героями, но и собирать разрозненные отряды в армии и с их помощью сражаться с авалонцами. Ну и ещё в некоторых локациях армии требуются для мирной жизни просто как рабочие руки – деревню там основать, маяк возвести или в пахоте подсобить. Помимо этого, отряды можно отправить собирать еду или ценности для вас. В общем, применять их можно по-всякому. Кроме того, сражения с некоторыми монстрами можно избежать, ведь если сила ваших отрядов больше, чем «сложность» чудовища, то с ним не обязательно проводить столкновение, карту можно просто сбросить. Но есть настолько сильные или отвратительные монстры (с ключевым словом «угроза»), что даже армии не захотят с ними связываться и, если их командиры будут с помощью армии их скидывать, командиры огребут серьёзный штраф к славе.
В общем, быть командиром отряда (отрядов) это суетная привилегия, где есть как плюсы, так и минусы. Во-первых, если вы командуете отрядом, то утром отнимаете у себя единицу энергии (так как вы тратите время на отдачу всяких приказов для контроля армии), так ещё и отрядам нужно платить. В вечернюю фазу будьте любезны оплатить каждый (!) отряд или единичкой золота, или единицей славы. В общем, это единственная часть ОГ, где запас славы начинает серьёзно «играть», а не просто является показателем вашей известности на острове.
Как вы можете понять, вражеские армии на поле тоже будут присутствовать. Обозначать армии на поле будет старая добрая миниатюра Предтечи, и она не будет просто стоять и ждать у моря погоды, нет. Вводятся новые карты под названием «приказ»: вражеские армии будут делать на карте всякое разное. Чаще всего – пытаться снести разожженные вами менгиры.
С менгирами тоже связаны новшества. Да, в этой арке их тоже нужно разжигать, но «горят» они сколько угодно. В их основание кладётся не счётчик, а красные маркеры (обычно три), которые обозначают, сколько дней вражеская армия будет этот менгир «гасить».
Как заведено, нас ждут новые четыре персонажа, что могут участвовать в событиях третьей арки. Больших споров, кем играть, на сей раз не было, но опишу всех. Сразу предупреждаю, что свойства у этих персонажей достаточно вычурные.
Келин – молодая охотница из гордого и независимого племени, что не особо признаёт власть Артура. Сопровождает её личная волчица, в которой, по слухам, живёт душа её покойной матери. С помощью базового свойства («верхом на волчице») Келин может за две энергии пробежать, не останавливаясь по пути, любое количество локаций. Исключение – локации со значком молнии на них, там волчица Келин ссаживает и той приходится проходить то столкновение или проверку, что требует локация. Негативное свойство достаточно очевидно – жители любых поселений не в восторге от вида волка на их улицах, и Келин нужно «бедовую спутницу» прятать, что выражается в трате единицы еды или единицы энергии. Планшет синий (условно «боевой»).
Тебальд – рыцарь короля Артура. И этим всё сказано. Казалось бы. Но нет, драмы у этого рыцаря хватает сразу за всех остальных персонажей вместе взятых. Ибо он по дороге на Авалон заразился-таки красной смертью (а вы что думали, на кораблях плыли только здоровые?). Но благородный король разрешил ему умереть не в постели, а на поле брани, и он вошёл в отряд «Красные щиты» из таких же как он, заболевших рыцарей. Плюс, до болезни у него была семья (жена, дети), и что сейчас с ней – не понятно. Рыцарь должен защищать, и Тебальд, благодаря своему базовому свойству, это сделать способен. Он, если не находится в безумии, способен принять на себя весь урон, что наносит противник ему или его напарнику по бою, и весь этот урон превращается в ужас. Так как он неизлечимо болен, негативное свойство тоже болезненное – отдыхая не в непосредственной тени менгира или не в святилище, он или не восстанавливает здоровье или не теряет ужас, по выбору игрока. Планшет серый (условно «универсал»).
Назир – ученый, исследователь и первооткрыватель из далёкой восточной страны. Данный путешественник какое-то время жил при дворе короля Артура и отправился с ним в дальние странствия из любопытства, научного интереса и тяге ко всему новому. Базовое его свойство «опытный путешественник» позволяет за одну энергию один раз при проведении исследования считать, что ваш «стат» на единичку выше, чем он есть. То есть при чтении журнала исследований игра запросит у вас проверку, скажем, одухотворённости, а у вас там единица. Вот один раз за одно исследование Назир считает, что у него там два маркера, и так далее. Минус у иностранца очевидный – мало кто видит в это молодом соплеменнике Саалах’Ад’Дина ученого, все видят человека с нестандартной внешностью и манерами, потому при дипломатическом столкновении маркер становится на деление ниже, чем был на старте. Планшет зеленый (условно «саппорт»).
Дуана – озлобленная колдунья, которую изгнали из своего племени за заключение сделки с некоей тёмной силой. Вроде бы, эту сделку она совершила как раз для защиты для своего племени, так что её изгнание вдвойне обидно, и ей есть из-за чего озлобиться. Базовым свойством, если она не в безумии, Деана может провести усиливающий ритуал и за два ужаса немного поднять себе здоровье или приподнять единицу энергии. Её слабость в некоем мучительном присутствии, которое выражается в том, что, если при начале отдыха (вечерняя фаза дня) её ужас выше значения здоровья, её здоровье падает на единицу, или она должна «заплатить» единицу магии/золота. Планшет коричневый (условно «магический»).
Недолго думая, я взял себе Назира, так как «зелёного» планшета в наших играх ещё не было, свойство у него достаточно увесистое, а история – интересная. Лёша взял себе Келин и, нужно признать, упорно отыгрывал её предысторию, сомневаясь в благородстве поступков короля Артура. Келин с Назиром прям часто устраивала словесную пикировку, так что обсуждений и пересудов «над столом» было много. :) Тебальд нам понравился, но мы вспомнили как наши персонажи в одной из предыдущих арок по глупости заболели красной смертью и решили оставить его на перепрохождение. А вот Дуана, на наш взгляд, сильно выбивается из ряда остальных персонажей и её мы отвергли единогласно. Даже нашей фантазии не хватило, чтобы логично объяснить, зачем злой ведьме вставать во главе отрядов, равно как и вообще пускаться в приключения.
Очень необычно было после Последнего рыцаря опять видеть зеленые леса и цветущие луга на картах локаций. Игра сразу кинула нас в горнило войны, но справились мы с испытаниями достойно. Опять старались максимально «пылесосить» локации, тем более что вечно горящие менгиры этому сильно способствовали. Так как я обещал минимизировать спойлеры про сюжет, даже про его начало, информации постараюсь давать минимум. Круто то, что вначале никаких армий у вас нет и вы исследуете некую область самостоятельно, собирая как людей, так и знания о том, что вообще происходит. Управление армиями и вообще их наличие нам, в целом, понравилось, но армии чаще были обузой, которая «резала» энергию и стремительно пожирала ресурсы, потому мы регулярно пользовались возможностью разместить войска на постой. Визуальный кайф исследования был похож на Последнего рыцаря, так как мы видели мир за много сотен лет «до» и было очень интересно изучать, с чего человечество начинало, какие поселения уже были построены до наших приключений, а какие возводили мы сами. Из разряда «помнишь, в Падении была вот эта заброшенная хрень, а тут она – сердце мира буквально», и всё такое прочее. Мы своими глазами увидели, как зарождалась легенда об Артуре, как строился Камелот и прочее.
Возвращаясь к вопросу про то, эпическое ли фэнтези третья арка, отвечу более раскрыто. Да, эпическое, но не везде. По сюжету, с определённого времени Артур будет попеременно то давать вам кусок основного сценария, то стороннее сюжетное задание. Причём игра вас честно предупреждает, что все доп задания вы выполнить не сможете. И вот в этих заданиях эпика как раз хоть отбавляй. И битвы с созданиями божественной силы и настоящие расследования, и защита поселений от неведомых напастей. Мы выполнили все, кроме спасения королевской сестры. Что нам, конечно, аукнулось в последующем.
Я уже говорил про наш ролевой настрой при игре в ОГ. И Лёша, со своей Кейлин, не забыл, что она из племени и Артуру не доверяет. Он даже смог вступить в некие ряды знати, что плетут против короля козни за его спиной, из-за чего несколько раз мы совместно попадали в непростые ситуации. Как в классике, нас трое и с нами юноша, а говорить будут, что нас было четверо. Приключаемся вдвоём, но один из нас – предатель. А огребаем как будто предатели оба. :)
Исследовать и изменять этот мир было очень интересно! Не в последнюю очередь потому, что мы уже дважды этот мир видели и исследовали и теперь сами, своими глазами, видели то, что в «наше» время было уже покрыто легендами и преданиями. Вживую общались с теми, о ком с восторгом и преклонением будут вспоминать и 600, и тысячу лет спустя.
Но тут кроется и некий подводный камень. Если вернуться к системе «наследия», то при прохождении первой арки мы могли оказать своими поступками (равно как и отсутствием оных) серьёзно влияние на мир и всё это видно при прохождении последующей арки, «Последнего рыцаря». А вот при прохождении «Эпохи легенд» было двойственное чувство. С одной стороны, мы оказывали своё влияние на мир. С другой стороны, мир всё равно должен был прийти к тому же состоянию, что в начале самое первой арки. А значит наличие наших персонажей было не обязательно для самого мира в целом. Ну не спасли мы королевскую сестру лично. И что? За нас её спасли другие. Просто в определенный момент игры она холодно посмотрит на нас и скажет «я вас, господа, впервые вижу» и не даст некий ресурс. То есть, последствия принимаемых вами решений не такие серьёзные, при общем накале страстей. Спасёте вы кого-то, победите ли... Всё равно мир Авалона окажется в статичном состоянии при начале арки «Падения Авалона».
В общем, несмотря на эпик происходящего, арка Эпохи легенд – это больше аттракцион для тех, кто любит и знает мир Авалона, чем приключение с последствиями. Но мы всё равно ни минуты не пожалели о том, что эту арку прошли, ибо ярких моментов и жарких споров и обсуждений было не меньше, чем раньше!
Что ж, остался последний разговор – про мини-допы. Продолжение следует!
